Czujniki ultradźwiękowe różnią się od zwykłych przełączników pobliżeniowych i czujników fotoelektrycznych. W porównaniu z przełącznikami pobliżeniowymi indukcyjnymi lub pojemnościowymi, mają dłuższy zasięg wykrywania. W porównaniu z czujnikami fotoelektrycznymi, mogą być używane w bardziej surowych środowiskach, nie étant wpływane przez kolor obiektu docelowego, a także kurz i mgłę wodną w powietrzu.

Nadają się do wykrywania obiektów w różnych stanach, takich jak ciecze, materiały przejrzyste, materiały odbite i cząstki.